La peculiarità di questa curiosa razza felina, riconosciuta ultimamente dalla FIFE, è tutta nelle orecchie, che si curvano buffamente all’indietro assumendo la forma di una mezzaluna. Da questa tipicità nasce proprio il nome della razza: Curl, in inglese, significa per l’appunto ricciolo. Ha origine negli Stati Uniti in una piccola cittadina della California, Lakewood, intorno al 1981. SHULAMITH gatta randagia nera e con pelo semilungo dalle strane orecchie a ricciolo trovata gravida dai coniugi Joe e Grace Ruga, partorì quattro cuccioli di cui due più tardi presentarono la strana forma del padiglione auricolare. Ciò incuriosì molto i coniugi Ruga, che assieme ad amici e familiari decisero di intraprendere la selezione del gatto American Curl. Decisero di fare accoppiare fra loro i soggetti nati con le orecchie arricciate. Seguirono nascite di cuccioli tutti con la peculiarità dei Curls. Poiché per avere cuccioli con le orecchie arricciate era necessario che un solo genitore le avesse, si comprese che questo fattore fosse geneticamente dominante. Shulamith e due cuccioli nati da sua figlia Mercedes furono presentati nel 1983 in una mostra felina: il debutto avvenne a Palm Springs in California. Sorpresa entusiasmo e curiosità sono solo alcuni dei sentimenti suscitati nel pubblico e fra gli espositori. Per arrivare a definire uno standard, si avviò un programma di selezione che coinvolse molti allevatori. La mutazione che induce le orecchie a ricciolo interessò in seguito anche soggetti a pelo corto tanto che ormai è stata definita anche la varietà short hair.
Morfologia
Sono gatti dall'aspetto molto curioso a causa delle loro orecchie che, per le moltissime mutazioni genetiche, sono leggermente più grandi di quelle normali, ondate sulla punta, leggermente arricciate all'indietro e curvate l'una verso l'altra, quasi a formare un angolo di 90 gradi. Dentro le orecchie devono essere ben evidenti ì ciuffi di pelo. L'American Curi raggiunge la maturità verso i due anni e il peso varia dai 2 ai 5 Kg. Il corpo, di taglia media, è muscoloso, le zampe corte e robuste, con i piedi rotondi. Le zampe posteriori sono più lunghe di quelle anteriori. La coda è piumata, più larga alla base. Il pelo è sericeo con un leggerissimo sottopelo. Esistono molte varietà di colore, ma le principali sono l'American Curi bianco e nero, totalmente nero e il Brown Tabby Mackerel e bianco, con le striature che ricordano la lisca di un pesce. Il suo carattere è molto mite e sempre disposto al gioco.
Salute
Per quanto riguarda la salute, sono gatti robusti e nonostante possa sembrare un paradosso, hanno un udito finissimo. L’arricciatura crea qualche problema in fase di pulizia perché le secrezioni tendono a depositarsi tra le pieghe della cartilagine. Quindi è buona norma pulirle frequentemente con batuffoli di cotone imbibiti di acqua tiepida. Gli allevatori suggeriscono di spazzolare il mantello degli esemplari a pelo semilungo due volte alla settimana.
Carattere
L’American Curl è un gatto affettuoso e giocherellone, ama la compagnia dell’umano e soffre la solitudine, pieno di vitalità ma sempre pronto a ricambiare i gesti d’affetto con sonore fusa.
Il temperamento è piuttosto vivace ma non disdegna momenti di relax completo e calma assoluta. E’coraggioso e dinamico, per educarlo nel modo migliore basta usare la formula del gioco, facile da applicare specie se lo si prende in tenera età. Per il resto l’American Curl è un gatto davvero estroverso e in genere fa amicizia con tutti gli ospiti di casa, va d’accordo sia con i cani che con gli altri gatti, purché siano gentili con lui, gli appassionati hanno però notato che in caso di discordia preferisce filarsela piuttosto che farsi coinvolgere in una baruffa ma non va considerato codardo, piuttosto “prudente”. E’ piuttosto difficile trovarlo perché, non riconosciuto da tutte le associazioni feline, è ancora piuttosto raro.