Diffuso in buona parte dell'Africa ed č troppo piccolo per minacciare i grandi erbivori, ma č un attivissimo predatore. Il Serval vive nei boschi, nelle regioni montagnose e nella savana, dormendo durante il giorno e uscendo di sera per cacciare lepri, giovani antilopi e uccelli. Nelle zone abitate saccheggia i pollai durante le ore notturne e per la sua astuzia č difficile catturarlo.
Il Serval si distingue da altri Gatti selvatici soprattutto per la lunghezza delle zampe e per la piccolezza del capo, che lo rendono abbastanza simile ad un piccolo Ghepardo e come quest'ultimo č velocissimo nella corsa.
Le orecchie sono grandi e appuntite, la coda č la metą della lunghezza del corpo. Il mantello č folto e fulvo, i colori variano dal dorato - fulvo chiaro, a volte silver o rossastro.
Lungo il corpo e la parte superiore del collo scorrono quattro fasce nere, sulle gambe anteriori e posteriori ci sono macchie unite che formano strisce trasversali, nel mantello sono presenti molte macchie puntiformi nere di varie dimensioni, la coda ha sette otto anelli ben definiti.
Il Serval č lungo 90 cm. e l'altezza al garrese č di 62 cm.
Anche se č un grande gattone selvatico, con le dovute maniere, il Serval č addomesticabile e si comporta quindi come un comune gatto d'affezione, giocando, facendo le fusa e segue il suo padrone come un cagnolino gioioso e saltellante.
