Per molto tempo il Gatto Selvatico fu considerato come capostipite del Gatto Domestico, ma è una razza a sé come altri felidi di mole medio - piccola sparsi in tutto il mondo. Il Gatto Selvatico, un tempo molto comune in tutti i boschi Europei, è attualmente rarissimo quasi d'ovunque: in Italia è totalmente scomparso da parecchie regioni.
Anche se il Gatto Selvatico è in via di estinzione il suo areale è molto vasto, lo si trova nelle zone montagnose tra Liguria e Piemonte, in Sicilia, Friuli Venezia Giulia, Francia fino ad arrivare alla Mongolia e l'India Settentrionale e in quasi tutta l'Africa, eccetto le zone molto calde e secche come il deserto.
Molto più grosso del Gatto Domestico, la lunghezza del corpo arriva fino a 75-85 cm. quella della coda 30-35 cm. altezza al garrese 40 cm. il suo peso 10-13 kg; naturalmente queste misure sono solo indicative, possono variare leggermente da una Nazione all'altra. Il mantello è medio - lungo e folto, di colore grigio scuro nei maschi, le femmine generalmente sono più chiare tendenti ad un colore più ramato. Sulle guance due strisce nere parallele, il corpo può essere screziato da piccole strisce nere verticali, orizzontali e più grosse nei 4 arti. Nella coda sono presenti 4 o 5 anelli neri.
Secondo antiche testimonianze, il Gatto Selvatico che un tempo non era specie protetta, veniva cacciato per le carni e le sue pelli, i cacciatori e i cani, molto spesso venivano attaccati con micidiale ferocia dal Gatto Selvatico ferito.
