È originario della Cina, ma quando questa cominciò gli scambi commerciali con altri Paesi, il Carlino si diffuse in tutta Europa.
In particolar modo Inglesi e Olandesi lo allevarono con molta attenzione affinando le sue qualità. In Italia era apprezzato particolarmente dai nobili e dalle dame dell’Ottocento.
Si tratta di un molossoide di piccola taglia, con un corpo massiccio e muscoloso.
L’altezza è di circa 30 cm, mentre il peso varia fra 6 e 8 kg.
La testa fa di esso un cane inconfondibile: è rotonda, col muso corto, quadrato e con profonde rughe. Gli occhi sono grandi, sporgenti e le orecchie sono piccole e ricadenti in avanti.
La coda ha la forma di un riccio ed è detta quindi “a spirale”.
Il pelo è raso, liscio e morbido e il colore può essere grigio, albicocca, fulvo o nero. Il muso è le orecchie però sono sempre neri.
Il Carlino è un cane veramente simpatico e giocherellone, che ama incondizionatamente il suo padrone, ma allo stesso tempo adora ricevere visite e coccole dagli stranieri.
È anche un cane molto coraggioso che non si pone problemi ad affrontare cani più grandi di lui.
Può però avere qualche piccolo problema di salute in quanto i suoi occhi sono molto delicati e inoltre, come tutti i cani col muso schiacciato, soffre molto il caldo.
In compenso non ha bisogno di fare molta attività fisica e quindi è adatto anche ai più pigri.
