Il Leopardo è diffuso in tutta l'Africa e in Asia Sud Orientale e in particolare nelle isole di Sonda nella parte occidentale dell'arcipelago Malese, dove esistono gli esemplari più belli. Contrariamente agli altri grandi felini Asiatici e Africani, il Leopardo è un arrampicatore formidabile ed è capace di arrampicarsi sugli alberi fino dalla sua tenera età senza il bisogno di mamma Leopardo. Eccelle nella caccia con la tecnica dell'agguato. E' un predatore solitario, agisce preferibilmente nelle boscaglie e spesso salta addosso alle proprie vittime da un albero su cui si teneva nascosto. Il Leopardo trascorre gran parte del suo tempo sugli alberi dove porta le sue vittime al sicuro lantane da iene e sciacalli
La specie è tuttora assai abbondante in vaste regioni. La testa è a forma tondeggiante ma meno grande di quella di Tigre e del Leone, ciò nonostante la sua dentatura è potentissima, ed ancora più affilata di quella dei suoi più grandi cugini. Il Leopardo presenta notevoli rassomiglianza con il più grande felino americano, il Giaguaro da cui differisce per la mole minore, il suo corpo è slanciato e la forma delle macchie sul mantello sono più piccole e generalmente prive di macchie al loro interno.
I maschi adulti raggiungono all'incirca i 2 metri di lunghezza e 80 cm. al garrese, la coda è di circa 1/3 della lunghezza del corpo. Le zampe sono fortissime. Il mantello è di color arancio chiaro che sfuma in bianco, spiccano macchie nere a forma di anelli, ora chiusi ora composti da due tre o quattro punti in circolo.
